«Yo controlo. Fumo cuando quiero y lo dejo cuando me apetece».
Quizá hayas escuchado esta frase de un amigo, de tu pareja o de alguien cercano. Puede que incluso hayas intentado hablar con esa persona sobre su consumo de cannabis y hayas recibido una respuesta parecida. Para ella no existe ningún problema: fuma porque le gusta, porque le ayuda a desconectar o simplemente porque forma parte de su rutina.
Pero tú empiezas a observar algunas cosas que no terminan de encajar. Cada vez fuma con más frecuencia, parece que necesita consumir para disfrutar de determinados momentos o se pone especialmente irritable cuando no tiene cannabis.
Y entonces aparece la duda: ¿estás exagerando o realmente puede estar desarrollando una dependencia?
Hablar de la adicción al cannabis no siempre es sencillo. A diferencia de otras sustancias, su consumo suele estar bastante normalizado en determinados entornos sociales. Esto puede hacer que algunas señales pasen desapercibidas o que resulte difícil reconocer cuándo una conducta recreativa empieza a convertirse en un problema.
Si alguien cercano consume cannabis y te preocupa su relación con esta sustancia, comprender qué está ocurriendo puede ayudarte a acompañarlo sin juzgarlo y sin asumir una responsabilidad que no te corresponde.
Fumar cannabis no significa necesariamente tener una adicción
Lo primero que conviene aclarar es que no todas las personas que consumen cannabis desarrollan una dependencia.
La frecuencia de consumo, por sí sola, no permite determinar si existe un problema. Hay que tener en cuenta otros factores, como la capacidad para controlar la conducta, las consecuencias que tiene y el lugar que ocupa en la vida cotidiana.
El trastorno por consumo de cannabis es una condición clínica que implica dificultades persistentes relacionadas con el uso de esta sustancia. Puede manifestarse de diferentes maneras: consumir más de lo previsto, intentar reducir el consumo sin conseguirlo, experimentar un deseo intenso de fumar o continuar haciéndolo a pesar de las consecuencias negativas.
Por ejemplo, una persona puede decir que fuma únicamente los fines de semana, pero terminar consumiendo también entre semana porque le cuesta esperar hasta el siguiente momento previsto. Otra puede asegurar que podría dejarlo cuando quisiera, aunque nunca consiga mantener esa decisión durante demasiado tiempo.
La cuestión no es únicamente cuántos porros fuma alguien, sino hasta qué punto puede decidir sobre su consumo.
¿Cómo saber si alguien está desarrollando una adicción al cannabis?
A veces, el problema no aparece de forma repentina. El consumo puede ir aumentando progresivamente hasta convertirse en una parte importante de la rutina.
Hay algunas señales que pueden indicar que la relación con el cannabis está empezando a ser problemática.
1. Cada vez necesita consumir con más frecuencia.
Lo que antes era algo ocasional empieza a repetirse varios días a la semana o incluso a diario. También puede ocurrir que necesite consumir más cantidad para conseguir efectos similares, algo relacionado con el desarrollo de tolerancia.
2. Le cuesta pasar tiempo sin fumar.
Puede ponerse nervioso, irritable o inquieto cuando no tiene cannabis disponible. También puede empezar a organizar sus planes en función de cuándo podrá consumir.
3. Dice que va a dejarlo o reducirlo, pero no lo consigue.
Quizá haya prometido fumar menos en varias ocasiones, pero termina volviendo al mismo patrón. La dificultad para mantener los intentos de reducción es una señal que merece atención.
4. El cannabis empieza a desplazar otras actividades.
Deja de hacer planes que antes disfrutaba, descuida aficiones o pierde interés por actividades que no están relacionadas con el consumo.
5. Aparecen consecuencias en sus relaciones o responsabilidades.
Puede tener discusiones frecuentes con familiares o pareja, dificultades en los estudios o en el trabajo, problemas económicos o incumplir compromisos.
6. Sigue consumiendo a pesar de notar efectos negativos.
Aunque reconoce que fumar le provoca ansiedad, dificultades de concentración, problemas de memoria o malestar, continúa consumiendo.
Ninguna de estas señales permite diagnosticar por sí sola una adicción. Sin embargo, cuando varias aparecen de forma persistente, puede ser conveniente plantearse una valoración profesional.
«Puedo dejarlo cuando quiera»: ¿por qué cuesta tanto reconocer el problema?
Una de las dificultades de los problemas relacionados con el consumo de sustancias es que la propia persona puede no percibirlos de la misma manera que quienes la rodean.
Esto no significa necesariamente que esté mintiendo o que quiera engañar a los demás.
A veces, reconocer que existe una dificultad implica enfrentarse a cuestiones incómodas: admitir que se ha perdido parte del control, aceptar que el consumo tiene consecuencias o plantearse renunciar a algo que proporciona placer y alivio.
También puede existir una diferencia entre la intención y la conducta. Alguien puede querer reducir el consumo y estar convencido de que podrá hacerlo, pero encontrarse repetidamente con dificultades cuando llega el momento.
En otros casos, la persona considera que los beneficios de fumar siguen siendo mayores que sus inconvenientes. Puede reconocer que consume bastante, pero no sentir todavía que quiera cambiar.
Por eso, discutir constantemente sobre si alguien es o no adicto suele resultar poco útil. Es más interesante explorar qué está ocurriendo realmente en su vida y qué consecuencias está teniendo el consumo.
¿Cómo ayudar a alguien con adicción al cannabis?
Si te preocupa el consumo de alguien cercano, es posible que hayas pensado en decirle directamente que tiene un problema. Sin embargo, una conversación planteada desde la acusación puede provocar que se cierre, se justifique o evite volver a hablar del tema.
No se trata de ocultar tu preocupación ni de fingir que todo está bien. Se trata de encontrar una manera de expresarla que permita mantener el diálogo.
Busca un momento adecuado.
Evita abordar el tema cuando tu amigo esté bajo los efectos del cannabis, durante una discusión o delante de otras personas. Es preferible encontrar un momento tranquilo en el que podáis hablar con cierta intimidad.
Habla de lo que has observado, no de lo que supones.
En lugar de decirle que es un adicto, puedes explicar qué comportamientos te preocupan.
Por ejemplo: «Últimamente hemos dejado de hacer algunos planes porque siempre acabamos fumando» o «Me preocupa que estés llegando tarde al trabajo después de consumir».
Los ejemplos concretos ayudan a que la conversación no se convierta en una discusión sobre etiquetas.
Haz preguntas en lugar de imponer conclusiones.
Puedes interesarte por cómo vive él su consumo:
- ¿Qué es lo que más te gusta de fumar?
- ¿Has notado algún cambio desde que empezaste a consumir con más frecuencia?
- ¿Te resulta fácil pasar varios días sin fumar?
- ¿Alguna vez has intentado reducirlo?
- ¿Hay algo de tu consumo que te gustaría cambiar?
Estas preguntas permiten conocer su perspectiva y pueden ayudarle a reflexionar sobre aspectos que quizá no se había planteado.
Escucha sin convertirte en juez.
Es posible que te explique que fumar le ayuda a relajarse, que atraviesa una etapa complicada o que no considera que exista ningún problema. Escuchar esas razones no significa estar de acuerdo con todo lo que hace.
Significa reconocer que el consumo puede cumplir una función en su vida y que, para comprenderlo, necesitamos conocer esa función.
¿Y si reconoce que tiene un problema, pero no quiere dejarlo?
Esta situación puede resultar especialmente frustrante.
Quizá tu amigo haya reconocido que consume más de lo que le gustaría, que ha perdido oportunidades o que tiene dificultades para reducirlo. Sin embargo, cuando le planteas buscar ayuda, responde que todavía no está preparado.
Es importante entender que reconocer una dificultad y estar dispuesto a modificar una conducta no son exactamente lo mismo.
El cambio puede generar miedo, incertidumbre o resistencia. La persona puede tener dudas sobre cómo será su vida sin consumir, qué hará cuando aparezca el aburrimiento o cómo gestionará determinadas situaciones sociales.
En lugar de exigirle una decisión inmediata, puedes ayudarle a explorar esas dudas.
Una pregunta como «¿Qué te gustaría que fuera diferente dentro de unos meses?» puede abrir una conversación mucho más útil que repetirle que tiene que dejar de fumar.
También puedes ofrecerte a acompañarlo a una primera consulta o ayudarle a buscar información sobre los recursos disponibles.
La decisión final debe ser suya, pero no tiene por qué afrontar el proceso sin apoyo.
Ayudar a alguien no significa responsabilizarse de su recuperación
Hay algo importante que conviene recordar: acompañar a alguien con un problema de consumo puede resultar emocionalmente agotador.
Puedes preocuparte, intentar hablar con él, ofrecerle alternativas y estar disponible cuando necesite ayuda. Pero no puedes controlar sus decisiones ni garantizar que vaya a cambiar.
Por eso también es necesario establecer límites.
Por ejemplo:
- No tienes que prestarle dinero para financiar un consumo que te preocupa.
- No estás obligado a justificar sus ausencias o incumplimientos.
- Puedes negarte a compartir espacios en los que el consumo te resulte incómodo.
- No tienes que abandonar tus propios planes para vigilar constantemente lo que hace.
- Puedes expresar que determinadas conductas te están perjudicando y que no estás dispuesto a aceptarlas.
Poner límites no significa abandonar a alguien. Significa reconocer que su proceso de cambio le corresponde a él y que tu bienestar también importa.
Además, si la situación empieza a afectarte emocionalmente, buscar orientación profesional puede ayudarte a gestionar la preocupación y encontrar una manera más saludable de acompañarlo.
¿Qué ayuda profesional puede necesitar una persona con dependencia del cannabis?
Cuando el consumo de cannabis empieza a interferir en la vida cotidiana, una valoración psicológica puede ayudar a comprender qué está sucediendo y qué tipo de intervención puede resultar adecuada.
No todas las personas necesitan el mismo tratamiento. Es importante valorar la frecuencia y duración del consumo, los intentos previos de reducción, las consecuencias que ha tenido y la posible presencia de otras dificultades psicológicas.
Entre las intervenciones utilizadas para abordar los problemas relacionados con el cannabis encontramos:
- Entrevista motivacional: ayuda a explorar las dudas y contradicciones que puede experimentar una persona respecto a su consumo, favoreciendo que encuentre sus propios motivos para cambiar.
- Terapia cognitivo-conductual: permite identificar situaciones que desencadenan el deseo de consumir, trabajar sobre los hábitos asociados y desarrollar estrategias alternativas para afrontar el malestar.
- Intervenciones familiares: pueden resultar útiles cuando el consumo afecta a la convivencia o a las relaciones cercanas, especialmente en determinados casos.
La Organización Mundial de la Salud contempla intervenciones psicológicas basadas en la terapia cognitivo-conductual, la terapia de mejora motivacional y la terapia familiar para abordar la dependencia del cannabis.
El objetivo no consiste únicamente en dejar de fumar. También es importante comprender qué papel desempeñaba el consumo y desarrollar recursos que permitan afrontar la vida cotidiana sin depender de él.
Si aparecen síntomas psicóticos, desorientación grave, riesgo de autolesión o peligro para otras personas, es necesario solicitar atención sanitaria urgente.
A veces, ayudar empieza por cambiar la manera de mirar el problema
Cuando alguien cercano consume cannabis de forma habitual, es fácil quedarse atrapado en una discusión sobre si fuma demasiado o si realmente tiene una adicción.
Pero quizá la conversación más importante sea otra: ¿qué está ocurriendo en su vida?, ¿qué encuentra en el cannabis?, ¿qué está dejando de hacer por consumir y qué consecuencias está teniendo?
Comprender estas cuestiones no significa justificar el consumo ni minimizar sus posibles efectos. Significa acercarse al problema desde una perspectiva que permita hablar de él sin convertirlo en una batalla entre quien quiere ayudar y quien se siente cuestionado.
Si te preocupa alguien cercano, recuerda que no necesitas tener todas las respuestas ni encontrar la frase perfecta para convencerlo. A veces, escuchar, expresar una preocupación concreta y ofrecer apoyo para buscar ayuda profesional puede ser un primer paso importante.
En Eirene García Psicología ofrecemos terapia online para adicciones, un espacio en el que abordar las dificultades relacionadas con el consumo y trabajar en el desarrollo de alternativas para recuperar el bienestar personal.
Porque ayudar a alguien no consiste en decidir por él, sino en acompañarlo para que pueda empezar a tomar sus propias decisiones.
Referencias bibliográficas
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Preguntas frecuentes sobre el cannabis. Información sobre señales del trastorno por consumo de cannabis, pérdida de control, tolerancia, deseo intenso y consecuencias negativas.
https://www.cdc.gov/cannabis/es/faq/preguntas-frecuentes-sobre-el-cannabis.html - Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Cómo hablar con alguien que necesita ayuda para la salud mental, drogas o alcohol. Orientaciones para conversar sin juzgar, formular preguntas abiertas y ofrecer apoyo.
https://www.samhsa.gov/encuentra-apoyo/ayudar-otros/como-ayudar-ser-querido - Organización Mundial de la Salud (OMS). Psychosocial interventions for the management of cannabis dependence. Recomendaciones sobre terapia cognitivo-conductual, terapia de mejora motivacional e intervenciones familiares.
https://www.who.int/teams/mental-health-and-substance-use/treatment-care/mental-health-gap-action-programme/evidence-centre/drug-use-disorders/psychosocial-interventions-for-the-management-of-cannabis-dependence - European Union Drugs Agency (EUDA). Psychosocial interventions to reduce cannabis use and improve psychosocial functioning. Revisión de la evidencia sobre intervenciones psicológicas para reducir el consumo.
https://www.euda.europa.eu/best-practice/evidence-summaries/psychosocial-interventions-reduce-cannabis-use-and-improve-psychosocial-functioning_en - Health Canada. How to talk to a family member or friend about their drug or alcohol use. Recomendaciones sobre comunicación, límites personales y acompañamiento.
https://www.canada.ca/en/health-canada/services/substance-use/talking-about-drugs/help-friend.html
