La muerte de un hijo, de una hija, antes, durante o tras el nacimiento es una experiencia devastadora que afecta profundamente, desencadenando una variedad de respuestas emocionales y psicológicas.
En un estudio revelador llevado a cabo por De Frain et al (1991) con 350 progenitores, se exploraron las complejidades de esta experiencia única y angustiante. A través de sus conclusiones, se arrojó luz sobre la gama completa de emociones y desafíos que enfrentan los padres y las madres cuando tienen que vivir un duelo perinatal.
Choque Emocional y Culpa
Uno de los hallazgos clave del estudio fue la prevalencia del shock, la culpa y las dificultades emocionales experimentadas. La magnitud de esta pérdida deja a los progenitores en un estado de vulnerabilidad emocional, enfrentándose a emociones abrumadoras que pueden desencadenar una serie de reacciones psicológicas. Comprender y abordar estos sentimientos iniciales es crucial para el proceso de duelo.
La Importancia de Ver al Bebé Fallecidx
El estudio destacó la importancia significativa que muchos padres y madres atribuyen a ver a su bebé fallecido. Contrario a la creencia común, este acto no solo proporciona un cierre visual, sino que también juega un papel crucial en la formación de recuerdos tangibles. Recordar al bebé se convierte en un componente esencial del proceso de duelo, ayudando a honrar y preservar la memoria de su hijx.
¿Son útiles las Autopsias?
Las autopsias, aunque consideradas una herramienta médica estándar, mostraron resultados variables en el estudio. Para la mitad de los padres, las autopsias resultaron útiles, proporcionando respuestas y claridad. Sin embargo, la otra mitad se enfrentó a resultados inconclusos, lo que no contribuyó a su proceso de duelo. Este hallazgo subraya la necesidad de una comunicación clara y comprensiva entre los profesionales médicos y las familias en situaciones tan delicadas.
Beneficios de los Funerales
En general, el estudio respaldó la idea de que los funerales son beneficiosos para el procesamiento del duelo. Proporcionan un espacio ritualizado para la despedida, permitiendo procesar el dolor en un entorno que reconoce la pérdida. La importancia de estos rituales no puede subestimarse, ya que ofrecen consuelo y apoyo en un momento de profundo sufrimiento.
Todas las sociedades tienen y han tenido una forma estandarizada de despedida, esto nos puede hacer entender hasta qué punto tiene importancia para el ser humano.
Impacto del duelo perinatal en la Salud Mental
El estudio destacó el impacto significativo en la salud mental de los padres y madres en duelo, y señaló la presencia de sentimientos irracionales y momentos de "locura". Desde cambios de residencia hasta consideraciones serias de divorcio o incluso suicidio, estos padres se enfrentan a desafíos emocionales y psicológicos que requieren una atención y apoyo especializados.
El Papel Fundamental del Apoyo
El apoyo a las familias en duelo se manifiesta a través de diversas acciones, como escuchar, enviar cartas, cocinar, cuidar a lxs hijxs vivxs, compartir su propio dolor, recordar al bebé y, quizás lo más importante, permitir el duelo y brindar espacio. Estos gestos simples pueden tener un impacto profundo en el proceso de curación.
¿Hay diferencias entre padres y madres?
Aunque las reacciones superficiales de esposos y esposas pueden diferir, el estudio sugiere que en lo más profundo, sus respuestas son sorprendentemente similares. Este insight desafía las nociones preconcebidas sobre las diferencias de género en el duelo, resaltando la universalidad de la experiencia del dolor ante la pérdida de un/a hijx.
El Trayecto de la Recuperación
El estudio reveló que la recuperación después de un nacimiento sin vida es un proceso prolongado. Toma alrededor de tres años para que la familia sienta que recupera cierto nivel de felicidad personal, aunque la conclusión es que nunca se recuperan por completo. Este hallazgo destaca la necesidad de un apoyo continuo a lo largo de la vida.
Transformación Personal y Familiar
La muerte de una hija, de un hijo, transforma no sólo a la persona sino también a la relación y a la familia en su conjunto. Algunos se sumen en la amargura, mientras que otros valoran más la vida y muestran una compasión aumentada. Este aspecto dual subraya la complejidad del duelo y la diversidad de respuestas que pueden surgir de una experiencia tan devastadora.
Importancia de los Grupos de Apoyo
El estudio concluye resaltando la importancia de los grupos de apoyo para muchxs progenitores durante el duelo perinatal. Estos entornos proporcionan un espacio seguro para compartir experiencias, encontrar consuelo en la comprensión mutua y recibir orientación profesional. La comunidad juega un papel fundamental en el proceso de curación, ofreciendo un sostén que a menudo no puede encontrarse en otros ámbitos.
El estudio de De Frain et al (1991) arroja luz sobre la complejidad de la experiencia del duelo perinatal. Desde el impacto inicial hasta la travesía de la recuperación, cada fase presenta desafíos únicos que requieren compasión, comprensión y apoyo.
Al reconocer la variedad de respuestas y emociones que surgen de esta pérdida, podemos avanzar hacia un mayor entendimiento y empatía, contribuyendo así a la creación de entornos más compasivos para aquellos que atraviesan este doloroso viaje.