Psicológicamente hablando, un trauma se refiere a una experiencia o evento abrumador que perturba significativamente la capacidad de una persona para hacer frente y procesar emocionalmente la situación.
En el imaginario colectivo entendemos como trauma situaciones como abuso físico, sexual o emocional, violencia, accidentes, desastres naturales, guerra, pérdida traumática…
Pero no necesariamente tiene que ser o limitarse a éstas.
Me explico.
El ser humano está diseñado para sobrevivir teniendo, por lo tanto, una capacidad de adaptación asombrosa. Por eso conocemos casos de personas que han salido adelante tras experiencias terribles.
Y es cierto que a veces estas experiencias pueden generarnos problemas psicológicos, como el Trastorno de estrés post traumático.
Pero, tal como expone Anabel González en su libro “No soy yo”:
“Las consecuencias de catástrofes naturales o accidentes pueden ser graves pero los traumas de tipo interpersonal son más dañinos, y producen trastornos más profundos en la identidad y las creencias del individuo. Estos traumas interpersonales graves, y en especial los que suceden en las primeras etapas del desarrollo, o los que se generan dentro de las relaciones de intimidad, dan lugar a cuadros clínicos que han sido englobados en el concepto de trauma complejo.”
Esto quiere decir que aquello que vivimos de forma disfuncional en edades tempranas puede impactar de forma mucho más significativa y duradera en cómo nos percibimos, nos pensamos y nos relacionamos.
Y como todo, lo entenderemos mejor con una metáfora
La rana y la olla
Una rana saltó un día a una olla de agua hirviendo. Inmediatamente, saltó para escapar.
No aguantó ni un segundo pues el instinto hizo que reaccionara.
Sin embargo, otro día, esa misma olla estaba llena de agua fría. La rana saltó dentro y se quedó tan tranquila. El agua se fue calentando y el agua, antes fría, ahora era agua templada. Pero la rana se fue acostumbrando, porque iba calentándose muy poco a poco. De forma gradual, el agua fue subiendo de temperatura hasta hervir.
Llegó a estar tan caliente que la rana murió de calor.
La rana no se había dado cuenta pues se había ido acostumbrando a la temperatura.
Trauma Complejo
El trauma complejo es un término que se utiliza para describir experiencias traumáticas prolongadas o repetidas, generalmente en el contexto de relaciones interpersonales cercanas y abusivas. A diferencia de un trauma agudo, que implica un evento traumático específico, el trauma complejo se refiere a la acumulación de traumas a lo largo del tiempo.
El trauma complejo generalmente se origina en la infancia, en situaciones en las que encuentran expuestos a abusos físicos, sexuales o emocionales crónicos, negligencia, abandono, violencia doméstica o cualquier otro entorno traumático y disfuncional. También puede ser experimentado por adultos que han estado involucrados en relaciones abusivas o han sido sometidos a múltiples traumas a lo largo de su vida.
¿Qué es el Trauma oculto?.
Boris Cyrulnik, un reconocido psiquiatra y psicólogo francés, ha investigado ampliamente sobre el impacto del trauma en el desarrollo humano.
“Ser rechazado o despreciado por alguien cuyo afecto esperabas es una herida traumática. Esta agresión menos flagrante que una violación o que una escena de horror es mucho más traumatizante, ya que, como es poco consciente, resulta más difícil de analizar y nos protegemos menos de ella.” Boris Cyrulnik (2013).
Cyrulnik sostiene que los seres humanos tienen una capacidad innata para superar y recuperarse de experiencias traumáticas, lo que él llama "resiliencia". Sin embargo, cuando ocurren estos “pequeños desgarros” en la infancia o en etapas tempranas del desarrollo, puede ser difícil de identificar y recordar conscientemente en la vida adulta.
El trauma oculto es, por lo tanto, esa subida de temperatura gradual de la que no tomamos conciencia y cuyas consecuencias no sabemos manejar.
Nos estamos quemando pero no sabemos por qué.
Nota importante: El trauma es una experiencia subjetiva y lo que puede traumatizar a una persona puede no tener el mismo efecto en otra. Además, los traumas pueden ser únicos para cada individuo, dependiendo de sus circunstancias y recursos internos para hacer frente.
Síntomas de Trauma Complejo
Ciertos síntomas son comunes en personas que han experimentado trauma complejo
1. Poca o nula regulación emocional: Las personas con trauma complejo pueden experimentar dificultades para regular sus emociones. Pueden experimentar cambios de humor intensos, reacciones emocionales desproporcionadas, explosiones de ira, ansiedad, depresión y sentimientos abrumadores sin una causa aparente.
2. Dificultades en las relaciones interpersonales: El trauma complejo puede afectar la forma en que una persona se relaciona con los demás. Pueden tener dificultades para establecer y mantener relaciones saludables, experimentar miedo a la intimidad, tener problemas para confiar en los demás o establecer límites adecuados.
3. Hipervigilancia y sensación de amenaza constante: Las personas con trauma complejo pueden desarrollar una sensación persistente de peligro y una hipervigilancia excesiva. Pueden estar constantemente en guardia, anticipando amenazas y sintiéndose inseguras incluso en entornos seguros. Esto puede llevar a una respuesta exagerada de lucha o huida frente a situaciones que no son realmente amenazantes.
4. Flashbacks y recuerdos intrusivos: Los recuerdos traumáticos pueden surgir de manera incontrolable en forma de flashbacks o imágenes intrusivas. Las personas con trauma complejo pueden revivir experiencias traumáticas pasadas, sintiendo que están ocurriendo en el presente, lo que puede generar una intensa angustia emocional.
5. Desconexión y disociación: Para hacer frente al trauma, algunas personas pueden experimentar desconexión emocional y disociación. Pueden sentirse desconectadas de sí mismas, como si estuvieran observando su vida desde fuera o como si estuvieran desconectadas de sus propios sentimientos y experiencias.
Es importante destacar que estos síntomas pueden variar en su intensidad y manifestación en cada individuo. Además, el trauma complejo puede estar asociado con una variedad de otros síntomas y trastornos.
El impacto del trauma puede ser duradero y afectar la forma en que una persona percibe el mundo, se relaciona con los demás y se siente consigo misma.
El abordaje del trauma desde la psicología puede implicar terapia especializada, como la terapia cognitivo-conductual, la terapia de exposición, la terapia de procesamiento de la información y la terapia de desensibilización y reprocesamiento mediante movimientos oculares (EMDR, por sus siglas en inglés).
Estos enfoques terapéuticos buscan ayudar a la persona a procesar y asimilar el trauma, así como a desarrollar estrategias de afrontamiento saludables.